Ce volume 32 des Essais Écossais est consacré à la notion d’universalisme qui nous concerne au premier chef, nous qui n’oublions jamais le fameux discours de Ramsay, brossant à grands traits en 1736, l’idéal d’une grande République universelle fondée sur la tolérance, la fraternité et le progrès. La notion d’universalisme, qui se voulait au moins depuis le début du XVIIIe siècle et dans la continuité de l’esprit des Lumières, une notion phare et porteuse d’idéaux moraux ou sociétaux, est aujourd’hui en crise. De façon plus inquiétante, ne peut-on même repérer combien elle est désormais aujourd’hui mise à mal, bousculée, voire ostensiblement combattue. Comment aujourd’hui envisager l’Universalisme comme une espérance, un besoin et une volonté face aux crises contemporaines ? Comment apprendre à affirmer à la fois une ambition universaliste qui nous est constituante et une reconnaissance des diversités comme modalité indispensable de l’universalisme de demain ? Voilà pourquoi il n’est pas inutile de repenser les conditions d’un nouvel universalisme pour nos temps de mondialisation. Ce volume modestement, voudrait y contribuer.

Voilà 150 ans, du 6 au 22 septembre 1875, les Suprêmes Conseils de vingt-deux pays étaient invités à participer à un convent visant à harmoniser structurellement et philosophiquement le Rite Écossais Ancien Accepté, et à contribuer ainsi à construire une franc-maçonnerie universelle. À l’issue de ses travaux, le « Convent de Lausanne » a voulu proposer un manifeste fixant des « principes fondamentaux » pour la franc-maçonnerie « écossaise » : la reconnaissance de l’existence d’un principe créateur : le Grand Architecte de l’Univers ; la tolérance et la liberté de conscience ; l’absence de distinction entre les hommes ; la lutte perpétuelle contre l’ignorance. Ce colloque organisé par le Grand Collège des Rites Écossais – Grand Orient de France (GODF) était intitulé « Le Convent de Lausanne de 1875, des “landmarks” pour le Rite Écossais Ancien Accepté ? », l’utilisation de la forme interrogative n’étant pas un hasard. Il a, en tout cas, été l’occasion de découvrir ou de redécouvrir ce qui est aujourd’hui considéré comme un moment important de l’histoire du rite RÉAA. Aujourd’hui, le Convent de Lausanne fait partie de cette histoire et c’est à ce titre qu’il nous intéresse. Les contributeurs du colloque l’étudient souvent sous des points de vue assez différents permettant ainsi de croiser les regards sur cet événement fondateur. Enfin, comme on le découvrira, Lausanne a peut-être eu aussi quelques conséquences inattendues, mais positives rue Cadet, à Paris, siège du Grand Orient de France. En organisant ce colloque la Juridiction des Hauts Grades écossais du GODF montre son attachement à son histoire écossaise, mais cette dernière nous invite aussi à poursuivre cette volonté d’universalité portée par ce Convent avec toutes les composantes écossaises, mais aussi, au-delà, toutes les composantes de la franc-maçonnerie contemporaine.

Retrouver la parole fait partie de notre démarche réflexive depuis la mort d’Hiram, une longue quête s’en suit et donne un nouveau sens à notre vie de franc-maçon écossais. Pour répondre à nombre de questionnements, le Chapitre "Germain Hacquet" du Grand Collège des Rites Écossais - Grand Orient de France propose en partage la somme de ses réflexions et de ses échanges sur ce thème qui interpelle tout franc-maçon et tout particulièrement chaque Chevalier R+C au-delà de sa culture et de ses origines cultuelles. Aucune parole d’évangile dans cet ouvrage, aucunes paroles, paroles, paroles… qui s’égrènent au gré des sons, aucune parole bavarde, babillage ou inaudible reprise dans l’iconographie de la tour de Babel et qui malheureusement se ressent de plus en plus aujourd’hui. « La parole est un geste et sa signification un monde. » C’est à la découverte de ce monde de la parole, sous toutes ses formes, que nous invite cet ouvrage du Chapitre "Germain Hacquet".

Comment ne pas avoir envie d’ouvrir ce Livre des Secrets, somme de la réflexion de la Loge de Perfection du Grand Collège des Rites Écossais - Grand Orient de France « Germain Hacquet » sur ce sujet ? Ce titre est une invitation aux mystères, celui qui nous rappelle ce petit livre que nous offrons à nos enfants ou nos petits-enfants pour y inscrire tous leurs secrets, leur histoire faite de peines et de joies qu’ils referment avec un petit cadenas précieusement… ou encore, ce vieux grimoire qui contiendrait tous les mystères conduisant à la sagesse et qui sont gardés bien secrètement par les plus sages… S’il est un être au monde qui reste attaché au secret, c’est bien le Franc-maçon, et notre Rite Écossais Ancien Accepté l’inscrit comme le premier de nos grades post magistraux dans notre échelle écossaise, signifiant ainsi toute son importance. Cet ouvrage remarquable en treize articles, où sont abordés grands et petits secrets… est une invite à percer les secrets de leurs débats, où une parole libérée et partagée a circulé sur le secret dans toutes ses formes qu’il faudra déguster au secret de votre lecture.